【古都の紫炎】ピーターウタカはなぜゴールを量産できるのか

(Photo by Noriko NAGANO)

前節、京都サンガF.C.は、首位・徳島に2-0で勝利した。

エースのピーターウタカは、徳島戦２日前、

「この２戦は特に古巣が相手ということで“古巣でプレーした自分は何者だったのか”ということをしっかり示すためにも、より強い思いがある。

我々のチームとしても、そこで勝ち点３を取ることが大事。そのためには自分のゴールが必要になってくる。非常にタフな２戦になると思うが、強い気持ちで勝利を見せたい」と言っていた通りに有言実行を守り、自らのゴールでチームの勝利に導いた。

このゴールはウタカ今季２１点目のゴール。

得点ランキングでトップを走るウタカのゴールは、得点王へというファン・サポーターにとっての楽しみのひとつでもある。

ファン・サポーターの期待に応えるのがウタカだが、「得点王は初めてじゃないし、特別なことではない」と言い、

「“自分が自分が”というよりは、監督が何を求めているのか、チームにとって何をしなければならないのかが大事。自然体でやっていきたいなと思う」と、チームにとって頼れる存在だ。

ウタカはこれまで、ベルギー、デンマーク、中国、そして、日本のリーグで得点王に輝いている。

ウタカが日本に来たのは2015年。

清水エスパルス、サンフレッチェ広島、FC東京、徳島ヴォルティス、ヴァンフォーレ甲府、そして、京都サンガF.C.と渡り歩き、鋭いゴールの嗅覚と巧妙な動き出しから多くのゴールを挙げてきた。2016年にはＪ１で得点王に輝き、昨年は甲府で２０得点をマークした。

ゴール前の決定力もさることながら、そこに持ち込むためのポストプレー、相手ディフェンスとの駆け引き、ラストパスの引き出し方も絶妙で、相手ディフェンスは動きの的を絞りにくい。ゴールの形は実に多彩だ。

京都に加入した今シーズンは、ここまで２１得点。２位のディサロ燦シルヴァーノに６ゴール差を付けており、得点王が濃厚になっている。

そんな数多くの経験の中で、その経験を「いろんな若い選手に落とし込んであげたい」と常に話をしているという。

どうしてそんなに点が取れるのか、ウタカに質問をぶつけてみた。

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