Ｊリーグが、セ・パ両リーグの顔ぶれが変わらないプロ野球界から真似したいこと
写真：Shigeki SUGYAMA
川崎フロンターレが２年ぶりの優勝を飾った日、プロ野球は日本シリーズの4戦目を迎えていた。サッカー業界の人はこの日に、３連勝で迎えたソフトバンクに日本一の座に就かれては、そちらに話題をさらわれてしまうとばかり、巨人に一矢を報いることを最大限、期待したと思う。
ソフトバンクはその願いも空しく巨人に完勝。４年連続日本一に輝いた。巨人に対しては、昨年の日本シリーズでも４戦４勝だったので、２年で８戦８勝したことになる。
また、パ・リーグ対セ・リーグの関係で言えば、2013年以降、パ・リーグの８連勝中だ。
なぜソフトバンクは強いのか。なぜ巨人は弱いのか。話題は対戦した両者の関係のみならず、セとパの関係にまで発展している。なぜパ・リーグは強いのか。セとパの実力差は、なぜどんどん開くのか……
ネットを眺めれば、そうした記事で溢れかえっている。評論家が様々な意見を述べているのだが、それに目を通すほど、そもそも論が頭をもたげてくる。
セ・パ両リーグが、長年にわたりそれぞれのリーグに分かれて戦っていれば、何らかの隔たりや、偏りが出るのは当然ではないか。両リーグが均衡を保とうとすれば、通常のシーズンにおいて18試合行われている交流戦の数を大幅に増やすとか、各6チームの顔ぶれを毎年入れ替えるとか、Ｊリーグのように降格制度を設けるとか、何らかの手立てを講じる必要があるのではないか。
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