2023.06.04

三菱重工浦和レッズレディース　安定の強さで２０２２−２３ＹｏｇｉｂｏWEリーグを制す　安藤梢選手と石川璃音選手の最強センターバックコンビが支えたシーズン

2023年06月04日 0時06分　
カテゴリ：ニュース解説
タグ : WEリーグ • 三菱重工浦和レッズレディース • 三菱重工浦和レッドダイヤモンズレディース • 大宮アルディージャ • 大宮アルディージャＶＥＮＴＵＳ • 女子サッカー • 浦和レッズ • 浦和レッズレディース

２シーン目のWEリーグは、三菱重工浦和レッズレディースが開幕から実力を発揮。２０２３年６月３日に行われた第２１節さいたまダービーで大宮アルディージャＶＥＮＴＵＳに４−０と完封勝利し優勝を決めました。今シーズンの浦和レッズにとっては２０２２−２３ WEリーグカップ、A F Cチャンピオンズリーグ２０２２に続く３つ目のタイトル獲得です。

昨シーズンとは、メンバーもやり方も大きく異なるシーズンとなりました。センターバックの南萌華選手が開幕前の７月にA Sローマへ移籍を発表。同じくセンターバックの高橋はな選手が１１月のなでしこジャパン（日本女子代表）活動中に右膝前十字靭帯損傷の重傷で戦線離脱。リハビリ中だった長船加奈選手は再び手術し復帰が遅れ、さらには、なでしこジャパン（日本女子代表）の活動中の６月に右膝前十字靭帯損傷したゴールキーパーの池田咲紀子選手もなかなか復帰することができず……楠瀬直木監督はメンバー構成に苦心しました。

それにもかかわらず、リーグ戦で落とした試合は２試合のみ。「４０歳の新人センターバック」と「昨シーズンは出場試合数０の新鋭センターバック」がコンビを組み優勝の立役者になると、開幕前に誰が予想できたでしょうか。

チームを優勝に導いた「助教」安藤梢選手　写真協力：WEリーグ

優勝の立役者は「新人」と「新鋭」のセンターバックコンビ

高橋選手の怪我で急遽のコンバートとなった「４０歳の新人センターバック」安藤梢選手は、何年もこのポジションでプレーし続けてきたかのような冷静なポジショニングで危機の芽を摘み続けました。かつて、ＦＩＦＡ女子ワールドカップ中国２００７を前に、なでしこジャパン（日本女子代表）では右サイドバックにコンバートされ「得点力ある安藤梢をディフェンダーで起用すべきなのか」論争が巻き起こってから１６年。今度はセンターバックで円熟のプレー見せ、ファン・サポーターから大きな拍手を浴び続けました。奪ってからの素早い縦への展開、相手の守備の組織を混乱に陥れるドリブルでの前への運びが効果的で、M V P候補の最有力です。

未来の女子サッカーを支えていくであろう石川璃音選手　写真協力：WEリーグ

チャンスを掴んだ「昨シーズンは出場試合数０の新鋭センターバック」石川璃音選手は移籍した南萌華選手の穴を埋めるどころか、かつて赤いユニフォームで活躍した熊谷紗希選手を上回る強いインパクトを見る者に与えました。強さ、高さ、速さ、奪ってからのパス選択もセンスに溢れ、全てを兼ね備えた彼女を圧倒できる対戦相手のアタッカーは、WEリーグに存在しませんでした。安藤選手とのコンビは、長年に渡るベテランコンビのように円滑でした。

欠場選手の思いも一緒にピッチへ　写真協力：WEリーグ

それに加えて、昨シーズンのリーグ戦は出場なしのゴールキーパー・福田史織選手が優れた技術と攻撃センスを披露。２０２０プレナスなでしこリーグ優勝の立役者だった栗島朱里選手が右膝前十字靭帯損傷から復帰。塩越柚歩選手はボランチで起用され続け、新境地を開きました。こうした、厚く充実したセンターラインが、三菱重工浦和レッズレディースの負けない試合運びを確固たるものとしていきました。

メンバーをつなぐキャプテン・柴田華絵選手　写真協力：WEリーグ

地力があるからこそ安定した試合運びで勝ち続けることができた

この優勝をひと言で表現すれば「安定」。良い意味で「ポジションごとの分業」が見事でした。振り返ってみれば、最後のなでしこリーグを森栄次監督の指揮で優勝。１年目のWEリーグも優勝候補に挙げられていましたが、森総監督と楠瀬監督によるダブル体制で「話し合いながら新しいことも取り入れる」やり方は、チームづくりの過渡期を感じさせ、惜しくも２位に終わりました。２０２２年５月に森総監督が退任し三菱重工浦和レッズレディースアカデミーダイレクター専任となり、今シーズンは楠瀬監督が首尾一貫して自らの色を打ち出した印象です。