JリーグにやってくるFC今治に気になる存在がいる(海江田哲朗)

2019年11月21日 12時03分　
カテゴリ： えのきど・海江田の『踊るアルキバンカーダ！』 • コラム
タグ : FC今治 • pickup • targmar • 東京ヴェルディ

『タグマ！サッカーパック』の読者限定オリジナルコンテンツ。『アルビレックス散歩道』（新潟オフィシャルサイト）や『新潟レッツゴー！』（新潟日報）などを連載するえのきどいちろう（コラムニスト）と、東京ヴェルディの「いま」を伝えるWEBマガジン『スタンド・バイ・グリーン』を運営する海江田哲朗（フリーライター）によるボールの蹴り合い、隔週コラムだ。
現在、Jリーグは北は北海道から南は沖縄まで58クラブに拡大し、広く見渡せば面白そうなことはあちこちに転がっている。サッカーに生きる人たちのエモーション、ドキドキわくわくを探しに出かけよう。
※アルキバンカーダはスタジアムの石段、観客席を意味するポルトガル語。

ゴール裏最上部で、村上海賊の大旗を掲げる甲冑の人。お元気ですか？

JリーグにやってくるFC今治に気になる存在がいる(海江田哲朗)［えのきど・海江田の『踊るアルキバンカーダ！』］二十一段目

▼FC今治ゴール裏で異彩を放つ存在

FC今治、J3昇格へ――。11月10日、フクダ電子アリーナからの帰り道（J2第40節、ジェフユナイテッド千葉 vs 東京ヴェルディ、スコアレスドロー）、ネットのニュースで知り、おお、ついにと感じ入った。消化不良の感で満たされた泥気分に、その報せはさわやかな風のように吹き込んできた。

同日、JFL第27節の結果、FC今治の4位以内が決まり、来季のJリーグ昇格がほぼ確定。あとはJリーグ理事会の審査を待つだけだという。

僕は、2015年と2018年の二度、今治の地を取材で訪ねたことがあった。季節はいずれも春。愛媛県北東部に位置し、造船とタオルの生産を主要産業とする港町である。県では松山市に次ぐ第二の都市だ。

人通りのまばらなアーケード商店街をはじめ、駅前の風景はどこにでもある地方都市のそれだった。特徴的だったのは、サイクリストの聖地として知られる「瀬戸内しまなみ海道」の拠点で、自転車を多く見かけたことくらいだろうか。

一方、FC今治のホーム『ありがとうサービス.夢スタジアム』は縁日の雰囲気で、ホスピタリティ精神のあふれる空間だった。スタッフは皆笑顔で、やたらと親切だったのが記憶に残っている。

押しなべて温かく、のどかな印象のなかで、ひと際異彩を放つ光景があった。

ゴール裏の最上部で、村上海賊の大旗を掲げる黒づくめの甲冑の男である。今治市には日本最強と謳われた村上水軍博物館があり、和田竜の歴史小説『村上海賊の娘』（新潮社）の大ヒットにより、その名はより広く知られるようになった。

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